Wirtualne prototypowanie w Loopwheels
Loopwheels to koła redukujące wibracje, zaprojektowane, skonstruowane i wyprodukowane w Nottinghamshire w Wielkiej Brytanii przez Sama Pearce’a i jego zespół w Jelly Products Ltd.
Przeprojektowanie kluczowych komponentów, takich jak metalowa piasta, oraz zastosowanie kompozytów z włókna węglowego pozwoliło na dalsze zmniejszenie masy o 27%, co czyni to koło jednym z najlżejszych tego typu na rynku. Poprawiła się również charakterystyka redukcji drgań, z różnicą do 70% w porównaniu do tradycyjnego koła szprychowego.
W 2007 roku projektant i wynalazca Sam Pearce miał chwilę inspiracji, gdy współczuł młodej matce zmagającej się z wózkiem dziecięcym. Czekając na lot z Eindhoven, naszkicował swój pomysł w notatniku. Pięć lat później, gdy Kickstarter pojawił się w Wielkiej Brytanii, Loopwheels stał się jednym z pierwszych wynalazków, które otrzymały pełne wsparcie i rozpoczęły produkcję.
Wymyślanie koła na nowo
W nieco ponad miesiąc, projekt Sama dotyczący koła z wbudowanym systemem zawieszenia, zapewnionym przez sprężyny z materiałów kompozytowych, zebrał ponad 150% początkowego celu finansowania. Przed upływem dziewięciu miesięcy zakończono produkcję wszystkich kół wspierających projekt.
Podczas ich pierwszego pokazu rowerowego, trzy dni przed uruchomieniem oryginalnego Kickstartera, do Sama zwróciła się paraolimpijka z Wielkiej Brytanii w koszykówce, Helen Turner. Wśród wielu innych użytkowników wózków inwalidzkich dostrzegła ona znaczącą różnicę, jaką Loopwheels może wnieść do wydajności jej wózka.
Tak więc w lutym 2015 roku rozpoczął się nowy projekt Loopwheels. Tym razem projekt został sfinansowany w niecały miesiąc i nominowany do nagrody „Design of the Year 2015” przyznawanej przez Design Museum.
Tworzenie produktu dla osób indywidualnych
Stałym aspektem sukcesu Loopwheels jest to, że słuchają swoich klientów. Od czasu początkowej produkcji wprowadzono szereg zmian w projekcie, w tym dostępność opcji dostosowywania. Przede wszystkim, na żądanie opinii publicznej, dostępnych jest teraz 20 różnych opcji dla obręczy pchającej koła Loopwheels.
Zespół Loopwheels tworzy produkty specjalnie dla użytkowników końcowych. Są to produkty, które wpływają na prawdziwe, indywidualne, często niezmierzone zmiany w życiu ludzi. Loopwheel udowodnił, że jest w stanie zapewnić niezbędne zawieszenie, aby przezwyciężyć zmęczenie, ból pleców i spastyczność mięśni podczas ogólnego użytkowania. Dla niektórych oznacza to możliwość wyjścia z domu bez obawy o wywołanie bolesnego epizodu lub spowodowanie trwałego uszkodzenia nerwów.
Wiedza na temat kompozytów i doświadczenie w symulacji
Loopwheels przez lata rósł w siłę. W ciągu ostatnich trzech lat zespół współpracował z TECHNIA Simulation, aby poprawić charakterystykę produktu, a ostatnio opracować kolejną generację kół Loopwheels.
Wykorzystanie wirtualnego prototypu okazało się fundamentalne w znalezieniu nowego, ulepszonego projektu, który pokonałby również obecne ograniczenia, takie jak niska sztywność boczna. Oznaczało to również, że nowe pomysły, projekty i materiały mogły być testowane bez konieczności tworzenia kosztownych fizycznych prototypów.
Kluczowe rezultaty
Jednym z kluczowych celów przeprojektowania opartego na symulacji było znalezienie zoptymalizowanego kształtu sprężyny i układu kompozytowego, który byłby w stanie poprawić osiągi koła. Zaowocowało to zwiększeniem sztywności bocznej o 33%.
Przeprojektowanie kluczowych komponentów, takich jak metalowa piasta, oraz zastosowanie kompozytów z włókna węglowego pozwoliło na dalsze zmniejszenie masy o 27%, co czyni to koło jednym z najlżejszych tego typu na rynku. Poprawiła się również charakterystyka redukcji drgań, z różnicą do 70% w porównaniu do tradycyjnego koła szprychowego.
Wyniki te przekroczyły oczekiwania Sama i nie wpłynęły na trwałość i bezpieczeństwo produktu. Koło było w stanie przejechać „ponad 5000 mil bez awarii lub uszkodzenia” w testach zmęczeniowych.
Loopwheels dzisiaj
Przyszłość Loopwheels wygląda bardzo obiecująco, ponieważ firma wchodzi na rynek północnoamerykański, spekuluje na temat działalności w Azji i wprowadza najnowszą wersję Loopwheels.
Dlaczego symulacje z TECHNIA
Zespół TECHNIA Simulation jest wyjątkowo dumny, że może być częścią podróży Loopwheels. Jesteśmy pewni, że wkrótce usłyszycie od nas więcej o postępach Loopwheels.
