Virtuelles Prototyping bei Loopwheels
Loopwheels sind vibrationsreduzierende Räder, die in Nottinghamshire, Großbritannien, von Sam Pearce und seinem Team bei Jelly Products Ltd. entwickelt, konstruiert und hergestellt werden.
Die Neugestaltung wichtiger Komponenten, wie der Metallnabe, und der Einsatz von Kohlefaserverbundwerkstoffen ermöglichten eine weitere Gewichtsreduzierung um 27 %, was es zu einem der leichtesten Räder dieser Art auf dem Markt macht. Die vibrationsreduzierenden Eigenschaften verbesserten sich ebenfalls, mit einem Unterschied von bis zu 70 % im Vergleich zu einem herkömmlichen Speichenrad.
Im Jahr 2007 hatte der Designer und Erfinder Sam Pearce einen Moment der Inspiration, als er mit einer jungen Mutter mitfühlte, die mit ihrem Kinderwagen zu kämpfen hatte. Während er auf seinen Flug von Eindhoven wartete, skizzierte er seine Idee beiläufig in seinem Notizbuch. Fünf Jahre später, als Kickstarter nach Großbritannien kam, gehörten Loopwheels zu den ersten Erfindungen, die volle Unterstützung erhielten und in Produktion gingen.
Das Rad neu erfinden
In etwas mehr als einem Monat hatte Sams Entwurf für ein Rad mit integriertem Federungssystem, das durch Federn aus Verbundmaterial realisiert wurde, über 150 % des ursprünglichen Finanzierungsziels erreicht. Nach neun Monaten war die Produktion aller Räder für die Projektunterstützer abgeschlossen.
Auf ihrer ersten Fahrradmesse, drei Tage bevor ihr ursprünglicher Kickstarter gestartet wurde, wurde Sam von der britischen Basketball-Paralympics-Teilnehmerin Helen Turner angesprochen. Sie, wie viele andere Rollstuhlfahrer auch, erkannte den erheblichen Unterschied, den Loopwheels für die Leistung ihres Rollstuhls machen könnten.
So begann im Februar 2015 das neue Projekt von Loopwheels. Diesmal wurden sie in weniger als einem Monat finanziert und für den „Design of the Year 2015“ des Design Museums nominiert.
Ein Produkt für den Einzelnen herstellen
Ein fortlaufender Aspekt des Erfolgs von Loopwheels ist, dass sie auf ihre Kunden hören. Und seit der ersten Produktion wurden eine Reihe von Designänderungen vorgenommen, einschließlich der Verfügbarkeit von Anpassungsoptionen. Am bemerkenswertesten ist, dass auf öffentlichen Wunsch hin nun 20 verschiedene Optionen für den Greifreifen Ihrer Loopwheels erhältlich sind.
Das Team von Loopwheels entwickelt Produkte speziell für Endnutzer. Dies sind Produkte, die echte, individuelle, oft unermessliche Veränderungen im Leben der Menschen bewirken. Das Loopwheel hat sich als fähig erwiesen, die notwendige Federung zu bieten, um das Auftreten von Ermüdung, Rückenschmerzen und muskulärer Spastik während des allgemeinen Gebrauchs zu überwinden. Was für einige die Möglichkeit bedeutet, das Haus zu verlassen, ohne Angst vor dem Auslösen einer schmerzhaften Episode oder der Verursachung dauerhafter Nervenschäden haben zu müssen.
Verbundwerkstoff-Know-how und Simulationserfahrung
Loopwheels haben sich über die Jahre stetig weiterentwickelt. Und in den letzten drei Jahren haben sie in Partnerschaft mit TECHNIA Simulation zusammengearbeitet, um die Produkteigenschaften zu verbessern und zuletzt die nächste Generation von Loopwheels zu entwickeln.
Der Einsatz eines virtuellen Prototyps hat sich als grundlegend erwiesen, um ein neues, verbessertes Design zu finden, das auch die aktuellen Einschränkungen, wie eine geringe Seitensteifigkeit, überwinden würde. Es bedeutete auch, dass neue Ideen, Designs und Materialien getestet werden konnten, ohne teure physische Prototypen erstellen zu müssen.
Wichtige Ergebnisse
Eines der Hauptziele der simulationsgestützten Neugestaltung war es, eine optimierte Federform und einen Verbundwerkstoffaufbau zu finden, der die Radleistung verbessern kann. Dies führte zu einer Steigerung der Seitensteifigkeit um 33 %.
Die Neugestaltung wichtiger Komponenten, wie der Metallnabe, und der Einsatz von Kohlefaserverbundwerkstoffen ermöglichten eine weitere Gewichtsreduzierung um 27 %, was es zu einem der leichtesten Räder dieser Art auf dem Markt macht. Die vibrationsreduzierenden Eigenschaften verbesserten sich ebenfalls, mit einem Unterschied von bis zu 70 % im Vergleich zu einem herkömmlichen Speichenrad.
Diese Ergebnisse übertrafen Sams Erwartungen und beeinträchtigten die Haltbarkeit und Sicherheit des Produkts nicht. Das Rad konnte im Ermüdungstest „über 5000 Meilen ohne Ausfall oder Beschädigung“ zurücklegen.
Loopwheels heute
Die Zukunft sieht für Loopwheels sehr vielversprechend aus, da sie in den nordamerikanischen Markt eintreten, über Geschäfte in Asien spekulieren und die neueste Version von Loopwheels auf den Markt bringen.
Warum TECHNIA Simulation
TECHNIA Simulation ist außerordentlich stolz, Teil der Reise von Loopwheels zu sein. Und wir sind sicher, dass Sie sehr bald mehr über die Fortschritte von Loopwheels von uns hören werden.
