Digitalisierung der Entwicklung von Elektrofahrzeugen bei Emerald Automotive

Emerald Automotive Design Ltd (Emerald) ist ein Juwel in der britischen Automobilindustrie. Ursprünglich als Designstudio für elektrische Nutzfahrzeuge gegründet, wählte Emerald 2013 den Industriestandard für Fahrzeugdesign: CATIA V5. Damals gab es nur 12 Mitarbeiter. Fünf Jahre später bildet die 3DEXPERIENCE Plattform von Dassault Systèmes das Herzstück des Entwicklungsprogramms von Emerald und bedient über 300 Benutzer.

Die Anfänge

Die ersten Konzeptentwürfe für das Horizon-Taxi-Projekt wurden 2013 erstellt.  Zu diesem Zeitpunkt arbeiteten 20 Mitarbeiter an verschiedenen Standorten mit rudimentären Dateifreigabetools, was mit dem Wachstum des Teams zunehmend problematisch wurde. Daher ergänzte Emerald CATIA um die ENOVIA-Marke für das CAD-Dateimanagement.

Bei einem kleinen Team war die Verwaltung von Designänderungen relativ unkompliziert, aber um einen aggressiven Produktionstermin im Jahr 2017 zu erreichen, war ein anderer Ansatz erforderlich. Emerald begann, neue und innovative Design- und Entwicklungspraktiken mit einer rapide wachsenden Belegschaft und einem expandierenden Partnernetzwerk zu implementieren.

Die Design- und Entwicklungsaufgaben mussten nahtlos parallel zueinander ausgeführt werden.  Darüber hinaus mussten diese Aufgaben (Fahrzeugpackage, Strukturdesign, Antriebsstrang und Fahrzeugsysteme) kollaborativ, nach gemeinsamen Standards, unter Einbeziehung der externen Designpartner und auf multinationaler Basis durchgeführt werden.

Emerald benötigte eine Technologie, die die Anforderungen eines sich schnell verändernden Unternehmens unterstützen und sie als globalen Automobilhersteller voranbringen würde.

Auswahl der besten Technologie für die Aufgabe

Mit dem Fortschreiten des Horizon-Taxi-Projekts erlebte Emerald einen dramatischen Anstieg der Produktkomplexität und die Notwendigkeit, das Produktverhalten im Einsatz sowie die Herstellungs- und Montageprozesse zu berücksichtigen. Während Emerald mit einigen Markenelementen des Dassault Systèmes-Portfolios, namentlich CATIA und ENOVIA, vertraut war, stellte Enterprise PLM etwas Neues für sie dar.

Emerald erkannte, dass das neue System skalierbar sein musste, dass aggressive Zeitpläne einzuhalten waren und dass für den Erfolg das Management der individuellen Leistung während des gesamten Prozesses entscheidend war. Es musste auch eine parallele Entwicklung unterstützen, bei der Benutzer nahtlos an parallelen Projekten über Unternehmens- und internationale Grenzen hinweg zusammenarbeiten konnten. All dies sollte stattfinden, während die Entwicklungs- und frühen Produktionseinrichtungen geplant und gebaut wurden.

Unter Berücksichtigung der exponentiell wachsenden Belegschaft, der Integration der Lieferkette in das neue Geschäftsmodell, der Simulations- und Produktionseinrichtungen in der Planungsphase, wurde nach einer Marktevaluierung die 3DEXPERIENCE-Plattform als beste Wahl erachtet. Sie bot eine überlegene Technologie mit einem neuen Ansatz zur Vereinfachung des Benutzeradoptionszyklus mit Echtzeit-Kontrolle und ‚Finger am Puls der Zeit‘.

„3DEXPERIENCE war ein entscheidender Beitrag zum Erfolg von Emerald bei diesem Projekt und ist maßgeblich an der Umsetzung unserer Ingenieurstrategie beteiligt“

Ian Collins, Emerald Automotive Design, CEO

Die Implementierungsreise

Die Einführung der 3DEXPERIENCE-Plattform begann 2014 mit R2013x. Das TECHNIA (ehemals Intrinsys) Teilenummerierungs-Utility und das Zeichnungsrahmen-Utility wurden in die CATIA V5-Integration aufgenommen. Von Anfang an war die Implementierung ein „Out of the Box“, agiler Ansatz. Die schnellere Projektakzeptanz hat Emerald eine frühzeitige Rendite ermöglicht, während sie vor langwierigen Anpassungen geschützt wurden und einen viel reibungsloseren Upgrade-Pfad ermöglichten, da die Plattformfunktionalität gereift ist.

Mit zunehmender Vertrautheit mit den Systemen konnte das Unternehmen bestimmen, welche Funktionalität als nächstes aktiviert werden sollte, basierend auf Projektanforderungen und Mehrwert. Als Nächstes folgte Anfang 2015 die automatisierte JT- und 3DXML-Dateierstellung.

Parallel dazu begann Emerald mit der Erstellung der Engineering Bill of Material (EBOM) und dem Change Management. In Fortführung des OOTB-Ansatzes strebte Emerald danach, ihre Geschäftsprozesse in Einklang mit der Standardfunktionalität zu entwickeln. Mit dem gut laufenden EBOM-Prozess konnte das Projekt einen Proof of Concept für die Integration mit dem ERP-System Epicor durchführen.

Ein Systemupgrade kann mitten im Projekt immer eine einschüchternde Aufgabe sein, aber es wurde beschlossen, Anfang 2016 auf R2015x zu aktualisieren. Die letzten Monate des Jahres 2015 waren der Planung dafür gewidmet und der Sicherstellung, dass EBOM und Change Management robust und geschäftsbereit waren. An einem Wochenende Anfang Januar 2016 wurde das System erfolgreich aktualisiert und die EBOM- und Change-Management-Prozesse gingen live.

Im Jahre 2016 wurde die Integration mit ERP zu einer Produktionsanwendung weiterentwickelt, und das automatisierte JT- und 3DXML-Dateierstellungsdienstprogramm wurde mit einigen Funktionen von Theorem Solutions aufgewertet. Zudem wurde IP-Sicherheit hinzugefügt, damit Emerald weiterhin mit ihren globalen Partnern zusammenarbeiten, aber gleichzeitig sensible und vertrauliche Informationen schützen konnte.

Mit der zunehmenden Größe der CAD-Modelle wurde die Belastung des Netzwerks zur Geduldsprobe für die Benutzer. Replizierte entfernte Dateispeicher wurden eingeführt, und die Leistungsverbesserung war unmittelbar spürbar. Anstatt große CAD-Modelle in der Organisation und Lieferkette zu verschieben, werden die Modelle lokal gespeichert und nur etwaige Änderungen aktualisiert.

„Das Fahrzeugdesign ist sehr ‚CAD-datenlastig‘, daher wurden an all unseren Standorten entfernte Dateispeicher eingeführt, um CATIA-Benutzern eine bessere Lade-/Speicherleistung zu bieten und die Belastung des zentralen Servers zu verringern. Sie haben sich als außerordentlich effektiv erwiesen, und die zur Synchronisierung mit dem zentralen Server verwendete Komprimierungstechnologie ist phänomenal“

Stuart Gale, IT-Direktor von Emerald Automotive Design

Emerald heute

Das Emerald-System ist mittlerweile ausgereift, entwickelt sich aber kontinuierlich weiter. Das System bedient nahezu 300 Benutzer mit 12 Kooperationspartnern und ist über 4 Standorte verteilt, 3 in Großbritannien und 1 in China. Das System enthält fast 12.000 einzigartige Objekte über alle aktuellen Plattformen hinweg, mit über 900 Standardteilen.

Warum TECHNIA

Nach Emeralds eigenen Worten brachte TECHNIA einen praktischen, unkomplizierten Ansatz in die Implementierung ein. Sie führten sie durch die Einführung von Geschäftsprozessen für Stücklistenmanagement und Änderungsmanagement und stellten sicher, dass das System und die Prozesse auf Emeralds Anforderungen abgestimmt waren.

„Die Erfahrung von TECHNIA war entscheidend für unseren Erfolg. Wenn sie uns sagten, was passieren würde, wenn wir in eine bestimmte Richtung gehen wollten, hatten sie immer Recht“.

Stuart Gale, IT-Direktor